7. Глава седьмая . LаdyKora. Мой Золотой Oblивион. Bad Guy. Голос в ночи.

Полдень  унес меня далеко от столицы. 
Я вообще надеялся  - под предлогом банного дня  - отлежаться под кустиком на речке. Но у Девяти были свои планы. Дело было так. 
Утром вместо клиента в лавку заскочила хозяйка:
- Мичи, как хорошо, что ты уже на ногах!!!!
- И тебе доброе утро. - Ворчу гнусаво.  - Я всегда на ногах.
- Лови. - Тяжелый кошель летит мне в руки. - Ты рад?
- Невероятно, а за что это мне? - Слегка кланяюсь.
- Это совсем не тебе, глупенький и жадненький Мичи... - Она захикикала. Не люблю когда женщины так делают. Очень глупый вид, но сказать об этом....Есть более гуманные способы испортить себе жизнь. 
- Я не глупенький. - Спать  как охота....
- Но жадненький? - Опять это хихикание.
 - Бережливый. - Вздыхаю.  - Что за монеты и зачем они мне?
- Это сосед раскошелился - его взнос в "Ассоциацию Честного Векселя". - Гордо выпятила грудь хозяйка. 
- Куда?!!!  - Я заржал. - Хозяйка, поработай над названием.
- Зануда ты, Мичи. - Надулась хозяйка. - И без воображения.
- Зато твое бьет через край. Потрать его часть на котика! - Давлюсь от смеха.
- Сама разберусь... - Соседка пытается стукнуть меня  веничком для протирки пыли и конечно промахивается.
- Так что с монетами? - Выпрыгиваю с другой стороны стойки.
- Ты едешь за товаром.  - Она присела на стул и принялась обмахиваться злосчастным веничком - пылесборником.  - Десять монет - твои, три на дорогу, пять на гостинцу, двадцать на еду. Понял?
- Конечно! - Три придется потратить , но кто сказал что я буду разоряться на еду аж на двадцать полновесных монет?!! И пяти хватит, а гостиница...Ее можно и поскромнее выбрать.
- Не жадничай.  - Нахмурилась хозяйка.
- Ты что?! Как можно. - Глаза самые честные их всех возможных вариантов. 
- Да я отсюда слышу как ты прикидываешь на чем сэкономишь на этот раз!
- Слышишь? - Я засмеялся.
- Да. Именно слышу! - Хозяйка подалась вперед. - Ты когда считаешь  - ушами шевелишь. И чем приятнее для тебя счет, тем слышнее шелест ушей.
- Честно?! - Я прижал уши- предатели руками к голове.
- Нет конечно, дурачок.  - Она все таки стукнула меня веничком. Я чихнул. - Просто я тебя хорошо знаю.
Я пожимаю плечами. Как ни крути  - это чистая правда. Иногда мне даже страшно становиться. 
 - Итак, оставшиеся триста двадцать монет ты потратишь на оплату товара. Он уже собран и отсортирован. Твоя задача проверить его и оплатить. Поставщик отправит проверенный товар  с почтовым курьером, а ты отдохни три дня и приезжай следом. 
- Я не устал. - Улыбаюсь и кланяюсь. - Ты хочешь меня уволить?
- Что?! Нет. Просто , ты молодой парень...Сидишь все время в лавке. Никуда не ходишь. 
- И? - Не понимаю к чему она клонит.  - Что из этого следует?
- Тебе надо завести подружку. - Она покраснела и отвернулась.
- А...Понятно. - Я надкусил сочное яблоко. -Твой ...ням- ням...котик ревнует?
- Нет. То есть да. Но я и сама так считаю.  - Насупилась хозяйка. 
- А если...Если.. - Делаю огромные глаза. - Меня не интересуют подружки?
- Совсем? - Хозяйка округлила глаза не хуже меня. - Совершенно?!
- Да... - Доверительно шепчу я. Прикольно же.
- Ну...Тогда заведи себе...дружка. - Краснеет не хуже своей юбки хозяйка.
- А вот он интересуют меня еще меньше. - В ухо шепчу я ей.
- Ты издеваешься, да?!!!! - Орет хозяйка.
- Нет. Я люблю только тебя и их. - Встаю в позу Рыцаря - Паломника.
- Кого "их"? - Удивляется хозяйка.
- Монетки. - Говорю я и целую кошель.
- МИЧИ!!!!! - Веничек летит мне в голову. 
Мы бегаем по торговому залу. Хорошо, весело. Зря только она не верит - я сказал правду. 
В результате   к обеду  Анвил распахнул    свои приветливые объятия для еще одного посетителя. 
Поставщик дело знал. Закончили мы быстро. Я расплатился и пошел гулять по городу. Посидел в парке, попробовал местное блюдо  - яблоки в карамели. Зашел в лавку оружейника  и пропал...На красной бархатной подушке лежала ОНА. Коса с отточенным до прозрачности лезвием. Я подошел ближе и присел у подушки.
- Нравится? - Хозяин с гордостью погладил древко косы. Я заревновал. Вот не мое оружие, а аж передергивает, когда его касаются чужие руки.
- Ага. - Стараюсь не дышать часто. Каждое движение по древку отдается в моем теле. Так и кончить не долго.  
- Знал бы ты какая у этой крошки убойная сила! 
Я сглотнул - вышло громко. Хозяин усмехнулся. 
- Вот только, парень, она рассчитана на руки покрепче твоих.
- Да? - Беру косу с подушки и вращаю в воздухе. Ой - е....Это ...это ...это просто НЕВЕРОЯТНО. С сожалением ложу косу на прилавок.И спрашиваю, зная что все равно не потяну. - Сколько?
- За весь комплект 35 монет. 
- Комплект?! - А хочется проорать "Всего?!!"
- Ну да. Меч, кинжал, коса и щит.
- А без шита? - Тридцать пять золотых - это все мои свободные деньги, включая стоимость еды и ночевку под крышей. 
- Нет. Что мне с ним делать? - Хозяин отходит от прилавка. 
- Беру. 
- Это хорошая сделка, поздравляю.
- Да... - Я не слушаю его. Просто ссыпаю монеты на прилавок. 
 - Заходи еще! - Кричит мне торговец. Я киваю. Тело горит от нетерпения - хочу попробовать оружие в деле. Хотя бы просто помахать. 

 - Продал? - Лесная эльфийка вышла из-за ширмы, отделяющей торговый зал и подсобку.
- Да. Я уж и не надеялся.  - Вытер пот со лба торговец. Анвил - мирный город. 
 - Ну да...Ну да... - Равнодушно пожала плечами эльфийка. - Хорошее оружие - рано иди поздно покупатель все равно нашелся бы. 
- Сестра, я не спрашиваю, где ты его взяла... - Тяжело  вздохнул хозяин. - Я просто прошу -  не приноси  больше такой заметный товар. 
- Тридцать пять монет, дорогой брат. Целых тридцать пять монет... - Напевая женщина заскользила по торговому залу. - Без учета налогов и мимо городской казны. 
- Тогда...Хотя бы смывай сначала кровь.... - Торговец разделил деньги на две кучки и свою сгреб в ящичек. 

Я шел по улице гордо задрав нос. Меч, кинжал и щит  нес в руке, перетянутые на манер свертка тугим одеялом. Коса, болтающаяся сзади, заставляла держать спину очень прямо, стоило согнуться - сразу получал шлепок по заднице. И это...заводило. Куда там Винсу с его вялыми ручками на моем теле.  Я вышел за город, углубился в рощу, свалил одеяло с покупками на траву. И снял со спины косу. Взмах, поворот, прыжок , отскок. Снова взмах. Жарко. Раздеваюсь и  "танцую" дальше. С ума сойти. холодный ветер на горячей коже, свист лезвия и тугие косы по спине. Дышать тяжело. Сажусь на траву. Нужна другая одежда. Такая, что бы не мешала телу жить боем. Вспоминаю о тайнике в заброшенном доме. Нужно обязательно забрать оттуда броню. Такое оружие стыдно носить с полу женскими тряпками. 
Я выкопал яму и спрятал в ней меч и кинжал. Искупался в реке, оделся, повесил косу на спину, пристроил шит в руке и пошел в город. Надо найти место для ночлега. Денег нет - нужно выкручиваться. И как на зло оказалось что гостиница в городе одна, а заброшенных домов не наблюдается. Я было сунулся в дом на продажу, но бдительный стражник выгнал меня прочь. Я пошел на главную площадь. Залез в кусты  и приготовился провести ночь под листвой. как вдруг....
- Торог, лапочка, пошли уже ...У твоего  лапусика замерзли ручки.
- Котеночек, папочка купит тебе колечко только давай погуляем еще чуть- чуть...
Я высунул голову из душистого куста. Так и есть  - толстый купец - мой несостоявшийся хозяин. А рядом с ним - тощий смуглый парень с капризно надутыми губами - моя замена по всей видимости. Я скосил глаза на свои бока. Нет, хозяйка меня все таки неплохо откормила.  Тем временем любовник толстуна продолжал ныть:
- Не хочу колечко, хочу шубку...И в гостиницу эту провинциальную не хочу!
- Будет тебе шубка, котенька, только не хмурь лобик...А хочешь... - Толстун хлопнул по тощему заду своего "котеночка". - Пойдем к моему другу.
- А как же монеты за номер? - На секунду "котеночек" вышел из образа.
- Посидим в библиотеке, поплаваем в бассейне... - Токовал Торог. - Что ты сказал?
- В бассейне!!! - Тощий подпрыгнул и захлопал в ладоши. Все побрякушки, браслеты, цепочки пришли в движение и мелодично зазвенели. - Пошли скорее , шалунишка...
Я вылез из куста с другой стороны. Значит Торог поведет своего "котеночка" к другу...Чудесно. Я побежал в сторону гостиницы. Влетел на крыльцо и вихляя всеми суставами ( чуть локоть не вывернул) пошел к стойке. 
- При-и-ивет... - Тяну гласные как тощий котеночек.
- Чего тебе? - Грубит хозяин.
- Номер конечно, дурашка. - Я надул губы. 
- Номер? Тебе? С какой такой радости. Нет номеров. Заняты. 
- А для папика моего есть... - Накручиваю косу на палец, глядя в глаза хозяину. - Торог зовут. Купец из Имперского Города. 
- Го...го..господин Торог? - Хозяин стал так на меня умильно смотреть, словно я был его невероятно богатой и скоропостижно скончавшейся тещей, неосмотрительно завещавшей ему все свое имущество.  - Конечно, его личный номер ждет вас, господин ....
- Котеночек. - Я лениво сползаю со стула и вихляясь иду туда, куда показывает дрожащий палец хозяина.
- Котеночек?
- Для него - да. - Падаю хозяину на грудь и вытягиваю губы.
- Конечно! - Наверное он сегодня приобрел не один седой волос. Вытягивая руки в которых болтаюсь я, он несет мое тельце на второй этаж. Ставит на пол, открывает дверь  и впихивает меня внутрь. 
- Приятного отдыха!  - И дверь захлопнулась.
- Нда... - Говорю я себе. - Монеты или их ожидаемый звон творят чудеса.
Номер был роскошен. Ковры, меха, огромные окна и слива под ними. Фрукты в вазах на всех столиках, бадья с горячей водой и мылом в форме утенка. Я залез и поплескался в сласть. Потом оделся, заплелся и пошел к кровати. Она впечатляла. Огромная, со спинкой из резного дерева, покрытая бархатным покрывалом. На нем стелились  шелковые цветы, маня и зазывая прилечь сверху. Я не стал противиться. 



Хорошо.....Очень хорошо. Мелькнула подлая мыслишка...А может надо было согласиться на годик...Ел бы всласть и спал бы вот так. А задница...Так она все равно пользованная уже. Потом я подумал, что за это надо терпеть объятия и похлопования. И понял, что я бы не смог. Даже за такую сытую жизнь. Я завертелся на кровати, устраиваясь поудобнее. Лег на живот и обнял подушку. Коса стояла в углу, мерцая лезвием в темноте. За окном переговаривалась стража, птицы пели своим птенцам колыбельные. Я прикрыл глаза - так лучше слышно. И ...
Сон подкрался незаметно. 

- А ты горазд спать, парень. - Тычок, сопровождавший сказанное , живо заставил меня проснуться. - Крепкие нервы - это главное для убийцы. 
- Что? Ты кто?  - Я сел на кровати скрестив ноги. Глаза как плошки, волосы по плечам. Кто его знает - вдруг отвлечется, а там можно  и подсвечником в лоб заехать, потом свечу в волосы и завалить ночного извращенца. Я нежно улыбнулся. 
- Неплохой план, но я не первый год живу...и убиваю. - Хмыкнул тип в капюшоне. 
- Ясно. - Коса далеко, а кинжал я закопал на поляне, идиот. Если выживу никогда больше так не поступлю. Кинжал  - всегда будет со мной. 
- А это верное решение. Чувствую -  у тебя большое будущее.  - Тип опять хмыкнул. Горло у него болит что ли?
- Зачем ты здесь?  - Спрашиваю осторожно.
- Затем, что ты наследил. Но сделал это так хорошо, особенно для того кто никогда раньше не убивал...А ты ведь не убивал, правда?
- Вот еще! - Вру я. - Да если хочешь знать...
- Не убивал. Не больше пяти раз - а это ерунда. - Обрывает меня ночной гость. - Иначе я бы давно навестил бы тебя. Самородки в нашем деле редкость. Скорее уж извращенцы или фанатики, обиженные попадаются. Но талантливый убийца...Это редкость. Особенно если он еще и везучий. 
- Редко? - Я размышлял - если набросить ему на голову одеяло - это его отвлечет или он увернется?
- Редко. -  Одеяло было стремительно сброшено на пол. Подальше от кровати. - На моей памяти два раза. 
- Везучий? - А подушкой в глаз? Не остановит, но если ее подпороть ногтем и перья в лицо веером пустить...Есть шанс добежать до косы.
- Угу. - Подушка летит вслед за одеялом. Я грустно провожаю ее полет глазами. Что делать? Может отдаться? И пока пыхтит в объятиях свернуть шею, тьфу.... - Убить соискателя, забрать его броню и оружие, а тело скинуть в колодец. Ты знаешь что оно подперло выход, да еще и воняло нещадно неделю?! И при этом не попасться на глаза ни одному наблюдателю убежища...Ты меня поразил. 
- Так ты мстить? - Подтягиваю ноги к подбородку - придется просто лягнуть.
- Нет. - Он отходит на полшага от кровати. - После того как ты убил двоих в склепе...Я понял  -медлить дальше нельзя. Любой талант требует огранки. Иначе...
- Что? - Как же он сюда забрался, говорун в рясе?
- Не ограненный алмаз так и останется незамеченным и не признанным. - Подняв палец к небу выдал ночной гость.
- Мило. - Говорю. Алмаз значит. - А за это платят?
- Да и хорошо. Но не сразу.
- Не сразу платят? - Интересуюсь я. 
- Не сразу хорошо. - Уточняет он.-  Убийц больше чем принято считать, а вот одаренных и отмеченных Матерью...Единицы. 
- Понятно. Всем платить - кошель порвется. - Выдаю я любимую присказку хозяйки.
- Точно... - Гость захохотал.  - Так вот...Кхм..ха-ха...кхм...Я выдвинул твою кандидатуру..
- Что ты у меня выдвинул?!! - Это значит пока я спал...Он....Извращуга.
- Я рассказал о тебе совету, дубина! - Хорошая затрещина вернула меня в положение лежа. Но он не воспользовался, слава Девяти. - Если ты сможешь убить по приказу и соблюдая условия сделки - добро пожаловать в семью.
- Мне и сиротой неплохо.  - Хамлю я.
- Семья - это доступ к практически неограниченному богатству.
- Кого убить? - Я встал с кровати.
В руку мне опустился конверт.
- Читать ты умеешь. Прочти и уничтожь письмо. А дальше дело за тобой. 
Я открыл рот, но ничего не сказал. Передо мной была пустота. Словно мой ночной визитер просто померещился. 
Я сел на кровать, прочел письмо два раза, повторил написанное сверяясь с бумагой. Потом сжег ее. Залез с ногами на кровать. Убить или не убить? Я бы мог сказать, что  терзался. Но это было бы ложью. 
Луна светила в окно - я спал, улыбаясь во сне.